Forza Ninove stuurt stad regelrecht naar financiële afgrond

Tijdens de commissie van 13 november ontdekte Vanden Berghe dat in de meerjarenplanning maar liefst 3,5 miljoen euro aan intresten op leningen niet was ingeschreven bij de uitgaven.  “Pas na herhaald aandringen van N-VA en meerdere vragen in de commissie, moest de burgemeester en de schepen van Financiën toegeven dat de cijfers fout waren,” zegt Vanden Berghe. “Op basis van deze tussenkomst werd vrijdag een aangepaste meerjarenplanning opgemaakt en overgemaakt aan de gemeenteraadsleden. Ervaren collega’s uit andere steden en gemeenten bevestigen mij dit nog nooit eerder te hebben meegemaakt.”

Volgens Vanden Berghe werd het exploitatiesaldo hierdoor “kunstmatig opgeblazen met een boekhoudkundige truc die de realiteit verdoezelt”.

Uit de cijfers uit het meerjarenplan blijkt dat Ninove eind 2024, bij het begin van de huidige legislatuur, een spaarpot van ruim 18 miljoen euro had. Tegen het einde van deze legislatuur blijft daarvan volgens de planning nog 1,45 miljoen euro over.

Dat betekent dat het bestuur 16,55 miljoen euro aan reserves opgebruikt.

Daarnaast plant het bestuur de verkoop van meer dan 10 miljoen euro aan stedelijke eigendommen, waaronder:

• de serviceflats
• de Kantfabriek
• de Kaaischool
• het voormalige voetbalplein in Okegem en het voetbalplein in Pollare
• jeugdhuis Het Uur in Meerbeke
• diverse OCMW-gronden
• gebouw technische diensten Pollare
• station Okegem

Ondertussen stijgt de schuldenlast van 45 naar 56 miljoen euro en wordt de terugbetalingstermijn verlengd tot 25 jaar.

Door het rechtzetten van de fout in de intresten wordt de gecorrigeerde autofinancieringsmarge tegen het einde van de legislatuur negatief.

“Dat is een signaal dat dit bestuur zijn leningslasten gewoon doorschuift naar de volgende legislatuur. ‘Na ons de chaos’ lijkt het motto te zijn,” aldus Vanden Berghe.

De opcentiemen op de onroerende voorheffing stijgen met 8,5%, goed voor:

• 1,2 miljoen euro extra belastingen in 2026 voor Ninovieters en ondernemers met een onroerend goed
• oplopend tot bijna 1,5 miljoen euro op het einde van de legislatuur
• meer dan 8 miljoen euro over de hele legislatuur

“De Ninovieter krijgt zes jaar lang de Corijn-taks gepresenteerd,” zegt Vanden Berghe. “Voor eigenaars, gezinnen en ondernemers is dit een zware bijkomende factuur.”

Ninove ontving geen middelen uit het Vlaamse steunprogramma voor de Denderstreek.

“De reden is pijnlijk eenvoudig,” zegt Vanden Berghe. “Ninove heeft geen enkel project ingediend in kader van het Vlaamse steunprogramma voor de Denderstreek dat werd ontwikkeld via het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling. Terwijl steden als Aalst en Dendermonde wél middelen kregen, liet Ninove deze kans gewoon liggen.”

De personeelsuitgaven stijgen van 52,6 miljoen in 2026 naar 61,7 miljoen euro in 2031, een groei van 20%.

Het aandeel personeelskosten stijgt zo naar 64% van alle uitgaven, terwijl het Vlaamse gemiddelde op dit moment 51% bedraagt.

“Doordat de spaarpot wordt leeggehaald, gebouwen verkocht en schulden verhoogd, blijft er geen ruimte meer voor noodzakelijke investeringen zoals een zwembad,” aldus Vanden Berghe.

Vanden Berghe besluit:

“Voor N-VA is een gezond financieel beleid essentieel, zodat toekomstige generaties kunnen blijven investeren in hun stad. Maar onder Forza Ninove stevenen we af op een financiële ravijn. Het zijn de hardwerkende en spaarzame Ninovieters die de rekening zullen betalen voor dit wanbeleid.”